Teehaus "Zum roten Schleier"

Beinahe jedes Haus in Sorieska erzählt seine eigene Geschichte und so auch das Teehaus "Zum roten Schleier". Am Rande zum Hafen in Unterstadt gelegen, war es früher häufig die erste Anlaufstelle für einsame Matrosen auf der Suche nach käuflicher Zuwendung. Einzig der Name, auf einem verwitterten Holzschild, und die alte Serjisa Bauweise erinnern noch an die verruchte Vergangenheit.

Neuer sandfarbener Putz, geschwungene Ornamente, bunte Glasfenster, niedrige Tische und Sitzgelegenheiten, breit gespannte rote Sonnentücher, aus Samanhar deuten schon von Außen den neuen Verwendungszweck an. Doch erst Abends, erinnert es wahrlich an die heissen Wüstenstädte. Kupferlaternen mit bunten Gläsern und Fackeln tauchen sowohl das Äußere, als auch das Innere in angenehm warmes Licht.

Betritt man nun den Schankraum des Teehauses durch die große mit Blattgold ornamentierte Doppeltür betritt man wahrlich Arjisthan. Landestypische Bodenfliesen und zahlreiche Teppiche pflastern das offene, ebenerdige Stockwerk, die Wände zum größten Teil mit Stoffen in warmen Farben behangen, während von der Decke zahlreiche Lampen und Goldene Verzierungen hängen. Bequeme, mit Samt und Seide bezogene Möbelstücke laden zum verweilen ein, kunstvolle Wasserpfeifen und Teekannen stehen ebenso bereit, wie süße und pikante Köstlichkeiten aus dem Heimatland des Besitzers Siral Al`Shazir. Doch das Prunkstück dieses Hauses, ist ein großer aufwendig gearbeiteter Tisch im hinteren Bereich, nahe der massiven Holztheke. Mit Goldfadenstickerreien deutete der Schöpfer hier eine Ovale Rennbahn auf dem roten Samt an. Sieben Kupferne Kamelnachbildungen, verraten erst auf den zweiten Blick, dass sie die eigentlichen magischen Akteure bei einer Wettveranstaltung bilden. Der Hausherr scheint stets ausgelassen und gastfreundlich, auch wenn er manchmal seinen Unmut über das kalte Klima verlauten lässt, trägt dennoch die arjisthaner Seide, wenn auch mehr Schichten als üblich. So manch ein Gast konnte ihn schon zu einer direkten Wette überreden, doch gerüchteweiser, hat er noch nie eine solche verloren.

Doch auch wenn es gemütlich wirkt, nur selten herrscht hier langweile. An manchen Abenden tanzen hier samanharitische Frauen, mit klimpernden Goldplättchen und wild wehender Seide zur Musik der Spielleute aus den verschiedensten Teilen Samanhars. Auch lässt er vielversprechenden Reisenden gerne ein mal die Chance sich vor Publikum zu beweisen, oder stellt dem ein oder anderen Geschäftsmann eines der wenigen Séparée für einen Unkostenbeitrag zur Verfügung.

Doch nicht jeder Bereich des Teehauses, steht jedem Gast hier offen. Die privaten Gemächer im oberen Bereich, ebenso wie die Gewölbe tief unter dem Gebäude, werden von einem ganz besonderen Wächter beschützt. Der abgerichtete Wüstenhund sitzt stets wachsam und hörig im Türrahmen zum abgehenden Flur, hinter der Theke und lässt keinen anderen passieren als den Hausherren selbst, seinen Vertreter Zustran oder jemanden in Begleitung eben dieser beiden.

Fortführung Event: Feentanz

Seine Sinne klärten sich erst wirklich, als er durch die Hintertür ins Teehaus geschoben wurde, der uneinsichtige Gang verbarg die beiden Samharen sorgfältig vor den Kunden um Hauptraum, dennoch drang das vertraute Treiben an seine Ohren. Der Geruch von Wasserpfeife und Gewürzen vertrieb das letzte bisschen Lilienduft, der nurnoch in seiner Erinnerung blieb...

Wärme.

Siral rieb einmal über die unbedeckte und eiskalte Brust. Die Verwirrung stand ihm noch ins Gesicht geschrieben, als er den väterlichen Klaps Zustrans abbekam. Der Mann dort wedelte wild mit den Armen und erzählte irgendwas über ein Problem wesswegen er ja überhaupt ihn suchen gekommen war. Er hätte ihn dann so vorgefunden und wie töricht man eigentlich sein konnte. Wie vorgefunden? Siral sah auf, noch immer seine Erinnerung sortierend was genau geschehen war.

"Seid ihr noch ganz bei Trost?! Habt ihr getrunken?!" blaffte ihn der Mann an, der ihn vermutlich mehr erzogen hatte als sein eigener Vater. Er war ein Diener, vielmehr Leibeigener der Familie und dennoch war Zustran der Einzige der ihn so ungeschoren zurechtweisen durfte. Das Dschinnblut, sah in ihm ein Familienmitglied.

" Ich.. weiss nicht.." stammelte er und blinzelte angestrengt und schüttelte dabei schon den Kopf. Der Säbel den er die ganze Zeit in der Hand behalten hatte, wurde ihm aus der Hand genommen und beiseite gestellt.

Der ältere Samhare, hatte offensichtlich nicht alles vom Abend mitbekommen, für Siral lag auch noch alles wie im Nebel. Es klang beinahe, als glaubte er, Siral hätte sich betrunken und dann vor all diesen Leuten Lächerlich gemacht. Ganz unrecht hatte er damit nicht... Nur dass ihn ein einziger Becher Gewürzwein noch keinesfalls betrunken machen konnte.

" Da war...diese Frau...." druckste er weiter herum, als sei Denken und Sprechen zugleich schwierig.

Wenn der Mann sich dabei etwas dachte, so sprach er es nicht aus. Er drängte seinen Herren zur Arbeit und auch wurde ihm klar, wesshalb Zustran sich überhaupt genötigt gesehen hatte nach ihm zu suchen. Im Teehaus herrschte ein heilloses durcheinander. Einer der Küchenjungen hatte sich beim Abräumen mit einem Gast angelegt. Hier galt es erst einmal zu schlichten. Eine Arbeit für die Sein Kopf so garnicht mehr zu gebrauchen war. Immer wieder schweiften seine Gedanken ab. Er erfasste das Problem der ganzen Situation nicht und warum der Seehändler so darauf bedacht, war, dass er den eigentlich zuverlässigen Jungen rauswerfen sollte. Zustran war es schließlich zu verdanken, dass er irgendwann doch zu Bett gehen durfte, oder vielmehr musste. Angeblich brachte er noch mehr durcheinander, als dass er eine Hilfe darstellte.

Der Nächste Tag begann mit den täglichen Pflichten, die er eigentlich lieber Zustran anvertraut hätte, doch es gab Aufgaben, die konnte er nicht in seinem Namen erledigen. Bei dem Küchenjungen hatten sie sich darauf geeinigt, dass er einfach in ein paar Wochen wieder kommen sollte. Sie hatten kaum genug Zeit gehabt, um die Gesehenisse des letzten Tages in aller Ausführlichkeit zu bereden, da kam schon eine neue Lieferung die es zu überprüfen galt...

Tivra war ungewöhnlich Anhänglich und Aufmerksam. Es mutete seltsam an, dass solch ein rießiges Tier sich gelegentlich mit den mächtigen Schultern an seinen Herren anschmiegte. Und doch war es ein Schutz der ihm nach den wirren Träumen der Nacht und den durchaus erschreckenden Ereignissen, den er zu schätzen wusste. Die Frau rief nach ihm.. Stachelte ihn an sie zu suchen, doch gerade war seine Innere Stimme stärker.

Nostras Drohende Augen und die Worte die er ihm zuletzt entgegengeknurrt hatte, polterten immer wieder durch seine Gedanken. Dass dieser Mann zu Dingen fähig war war auch mehr als deutlich, dass Sirals immer wachsamer, ja gar nervöser wurde.

Auch wenn er sich anfänglich noch eingeredet hatte, er wäre vielleicht irgendeinem normalem Bann erlegen, war die Skepsis inzwischen Größer. War diese Frau nicht zu berauschend gewesen um ein einfaches Hexenblut zu sein? Sagte man diesem Fest nicht nach, dass sich Feen unters Volk mischten? Viele Fragen die Offen blieben und ihm ein allgemeines Unwohlsein beschwerte.

Die Wüstenhündin, schnüffelte stetig mit ihrer großen Nase in die Luft und suchte, knurrte und blieb meist Nähe bei ihm, wie in den Gewölben unter dem Teehaus. Doch hätte ihn der Anhänger nicht vor Feeneinfluss schützen müssen?

Doch er konnte sich weder verkriechen, noch das ganze Geschäft hier wieder aufgeben oder Zustran alles alleine machen lassen. Er musste sich mit den Konsequenzen abfinden und abwarten. Ob dies alles noch Konsequenzen hatte?

Gegen Nachmittag öffnete der Samhare die Schweren Holzfenster der Gaststube, die zwar Luft hereinließen, aber kunstvoll verzierte Eisengitter aufwiesen um Feen sowohl ein, als auch auzusperren. Seine Vorsichtsmaßnahmen waren nun wichtiger denn Je. Er trug auch den mit Eisenwurz präparierten Mantel, den er eigentlich nur unten bei den Feenwesen trug.

Erstaunlich wenige Gäste kamen heute. Vermutlich schliefen einige noch den Rausch der letzten Feierlichkeit aus, doch ohne den zusätzlichen Küchenjungen, reichten die Hilfe des Kochs, des Zimmermädchens und Zustrans aus um das Geschäft am Laufen zu halten.

Mit einem Tablett brachte er einem Gast die Kanne Tee und die verzierten Glasgefäße nach draußen zu den niedrigen Sitzgelegenheiten vor dem Teehaus. Die Sonne stand schon tief und hüllte die Stadt in sattes Rot, so dass er wohl bald die Laternen außerhalb entzünden würde müssen. Sein Blick ging suchend über die Straße, als fürchtete er jederzeit einen Angriff.

" Einmal arjisthanische Feige.... Und der Sanranthis-Aufguss mit Honig..." erklärte er und füllte die Becher der Gäste mit heissem Wasser.

Coralynes Schatten reichte weit bis an die Stühle des Teehauses heran. Es war ungewöhnlich, dass in dieser Straße jemand stehen blieb und das erweckte als Erstes seine Aufmerksamkeit. Normalerweise spazierten die Stadtbewohner oder Reisenden direkt in einen Laden oder gingen zielstrebig weiter, kaum einer verharrte hier und sah sich um. Außer... Es handelte sich um einen potentiellen - aber zögerlichen- Kunden, den man sich erst noch einfangen musste.

Mit einem freundlichen Lächeln einem knappen Kopfnicken in Richtung der bereits sitzenden Kundschaft, klemmte er sich das verzierte Tablett unter den Arm und sah sich wieder nach der Person um, die dort nicht unweit seines Teehauses stand.

Schritte in seine Richtung.. ein Gutes Zeichen, das ihn fröhlicher stimmte. Die tief stehende Sonne ließ noch nicht allzuviel erahnen, dennoch erblühte das Lächeln eines freundlichen Geschäftsmannes auf seinem Gesicht. Ein Gehstock, die Figur einer Frau...

" Darf ich Euch auf einen Tee einladen, Me`Dam?" machte er ein unverfängliches Angebot in die Richtung der Frau. Eine leichte Verbeugung. Eine einladende Handbewegung ins Innere des Teehauses. Noch ein Schritt näher an die Fremde heran, die noch ein wenig unschlüssig schien.

"Lieber ein Glas Wein?" wog er lächelnd ab und eine Augenbraue wanderte verschmitzt nach oben, als sich ein spitzbübisches Lächeln auf seine Züge schlich. Der Geschäftsmann siegte über seine Bedenken, dass er nicht solange hier draußen sein wollte, nicht nachdem was letzte Nacht passiert war. Das Geschäft war heute so dürftig, dass man sich seine Kundschaft sichern musste.

" Ich habe gerade Heute eine Kiste süßen Rotwein aus meiner Heimat bekommen. Er soll hervorragend sein. Ich habe ihn selbst noch nicht probiert. Aber mein Händler wirbt mit einer leichten Süßholz-Note... Der geht natürlich auf mich?"

"Können wir nocheinmal etwas von den Kleinen... Runden... mit..." warf der Mann im Fortgeschrittenem Alter ein, den er soeben bedient hatte und formte die Finger um die Größe der Süßware anzudeuten, die sie beim letzten Besuch probiert hatten.

Entschuldigend lächelte er kurz Coralyn an, bevor er der Kundschaft zunickte. " Die mit den kandierten Mandarinenstückchen und den Pistazien?" erkundigte sich Siral und erntete ein freudiges:

" Ja! Genau die! " von der betuchten Kundin, die sich nun wie ein kleines Kind zu freuen schien und erwartungsvoll die Hände zusammengenommen hatte

" Sehr gern Me`Dam, Me`Syr." und damit schien er sich endlich vollends der Dame vor sich wittmen zu können.

" Wir haben im Inneren auch Mobiliar, dass nicht so niedrig ist.." schlug er Coralyn vor in der Hoffnung sie so zu ködern. Er hatte tatsächlich in den ersten Wochen festgestellt, dass Damen hierzulande ungern auf den niedrigen bequemen Polstermöbeln saßen. Entweder weil es sich nicht ziemte, oder kompliziert war, für die Damen die Reifröcke und komplizierte Gewandungen trugen.

Die Frau war doch jünger, als es auf Siral es zunächst den Anschein gemacht hatte. Der ungleichmäßige Gang und der Stock als Hilfsmittel, hatten ihn dabei in dem Glauben gelassen, er hätte eine ältere Dame vor sich. Nun, da aber die niedrige Sonne sein Augenlicht nicht mehr trübte, erkannte er ,dass die Kundin kaum älter als er selbst sein konnte.

Und sie schien tatsächlich gewillt auf sein Angebot einzugehen. Unaufdringlich musterte er sein Gegenüber und ließ der Dame dann den Vortritt indem er zwischen zwei Tische auswich.

Der Samhare hatte kaum Zeit sich über diesen kleinen Erfolg zu freuen, denn ihre nächsten Worte, sorgten dafür, dass sein Herz einen Schlag aussetzte. Oder mehrere. Seine Geheimnisse auszuspionieren? Einen Sekundenbruchteil vergaß er der Frau zu folgen, oder sie gar auf dem Weg ins Innere zu überholen um die Wüstenhündin aus der Tür zu scheuchen, die Sorgenvoll ihrem Herren hinterherblickte. Wieder krochen die ganzen Befürchtungen der Nacht, an die Oberfläche. Wollte sich jemand zu nutze machen, was er letzte Nacht gesehen hatte? Gabs nicht viele Hexer in Sorieska? Was war schon dabei? Abgesehen, davon dass er hier Wetten veranstaltete, bei denen man ihm vorwerfen konnte, er würde sie manipulieren? Oder hatte diese Frau mit Nostra zu tun? Siral schluckte, bevor er sich doch zögerlich in Bewegung setzte.

"N-natürlich. Me`Dam.. Folgt mir bitte..." bemüht gefasst und mit einem aufgesetzten Lächeln, überholte er die rätselhafte Frau, die gerade neugierig jedes Detail seines Teehauses in Augenschein zu nehmen schien.

"Tivra." eine deutende Handbewegung sollte die Wüstenhündin zurück in den Flur schicken, den sie eigentlich bewachen sollte. Gehorsam folgte das abgerichtete Tier dieser Geste und setzte sich aufmerksam auf den roten Teppich um aber weiterhin den Gastraum im Auge zu behalten.

Siral führte die Frau an der Auslage, mit den ausgestellten Süßigkeiten vorbei., dass ihr Blick länger an eben dieser Auslage haftete ließ das Dschinnblut ein wenig stutzig, langsamer werden und schließlich inne halten. War das gespieltes Interesse? Das Funkeln in ihren Augen wirkte aber echt.

Langsam zog er ein Teeglas aus dem Regal, während er die Frau musterte und einzuschätzen versuchte. Sie wirkte jetzt nicht wie jemanden den man sonst anheuerte um Erpressungen oder Drohungen auszusprechen. Ins Innere des Hauses hatte sie es auch geschafft, ohne eine nennenswerte Regung zu zeigen. Eine Fee hätte ja wohl irgendwie auf die Eisenbeschläge oder den Geruch des überall ausgelegten Eisenwurz reagiert.

Vielleicht reagierte er über? Paranoid bist du geworden... Aber nach der letzten Nacht auch kein Wunder...

" Me`Dam.." bot er seiner Kundin einen Platz in der Nähe der Theke an, indem er ihr den Stuhl zurecht rückte. Hier auf der höheren Ebene, die einen guten Überblick über das Teehaus bot und dann mit einem Aufgang nach oben in die Räume führte, die er als Gästezimmer anbot, endete. Siral hatte eine Reihe der dunklen Holztische und ornamentierten Stühle aus dem alten Leben dieses Hauses wieder aufstellen lassen, nachdem sich viele weibliche Gäste geweigert hatten auf den niedrigen Möbelstücken platz zu nehmen. Lediglich etwas Politur und weiche samanharitsche Kissen, sorgten für neuen Glanz.

Der Hausherr erinnerte sich an die Worte der Frau und wollte sich auf das einzige Stützen, dass nicht so furchterregend war, wie ein Intrigenspiel. Ihre Formulierung von zuvor, deutete doch an, dass sie das Gebäck eher interessierte, als das was er dazu zu trinken reichte. Noch dazu dieser Blick auf die Auslage. Der Mann bemühte sich seinen eigenen Herzschlag etwas zu drosseln.

"Nennt mich doch Siral.. So wie jeder hier..." warf er schnell ein lächelnd ein und seine Stimme nahm wieder Festigkeit an. Er stellte das Gefäß auf dem Tisch ab und zog eine verzinnte Kanne mit dampfendem Wasser von dem arjisthanischen Kachelofen um auch diese geschäftig abzustellen.

" Wenn ihr mein Gebäck kosten wollt.. so empfehle ich Euch diesen Tee." begann er wieder selbstbewusster zu erzählen und schöpfte etwas von der milden Minze und dem herberen Kraut aus einem Behältnis in das feine Sieb, dass er auf dem Glas platzierte.

" Das herbe Aroma eröffnet euch die feinen Nuancen der verschiedenen Zutaten." Mit einer geschmeidigen Armbewegung zog er ein Tablett von der Auslage auf dem verschiedenste Kandierte Köstlichkeiten, mundgerechte Gebäckstücke und verschiedenste Süßwaren kunstvoll aufgestapelt waren um es seinem Gast zu präsentieren, schließlich auf ihrem Tisch zu platzieren und den Tee aufzugießen.

Zwei Seelen die um ihr Geheimnis fürchteten, obgleich sich keiner der beiden Geschäftsführer vor dem anderen verraten hatte. Nur für einen Augenaufschlag hatten sich ihrer beider Blicke getroffen. Dabei bemüht sich nichts anmerken zu lassen, goss Siral das heisse Wasser in das Behältnis und stellte die Kanne mit einstudierten Bewegungen zur Seite.

Jemand der sich dem anderen in Überlegenheit wusste , sei es durch eine Drohung oder Erpressung, strich sich doch nicht so unsicher über die Kleidung oder? Er beobachtete gern seine Kundschaft und unter anderen Umständen fiel es ihm nie Schwer dabei losgelöst und unbeschwert zu sein, doch jetzt fühlte er sich gerade wie ein emotionales Wrack.

Ein wenig zu spät schüttelte er den Kopf.

„Nein, Me‘Dam.“ es klang nicht einmal halb so überzeugt wie er beabsichtigt hatte und auch eher wie eine Frage. Unwohl rieb er sich über den goldbestickten Ärmelsaum seines sandfarbenen Mantels, der um die Hüfte mit einem breiten Gürtel zusammengehalten wurde.

Doch ihre Anfänglichen Worte kündeten an, ihre wirklichen Absichten zu offenbaren. Und selbst wenn sie eine Erpressung aussprechen würde, käme er damit wohl besser zurecht, als mit dieser Unsicherheit, die sich in seinem Inneren festgesetzt hatte.

Wieder sprach sie von Geheimnissen, schien sich aber zuerst vorstellen zu wollen. Der Samhare, wechselte von einem Bein aufs andere und achtete auf jede ihrer Bewegungen, für den Fall dass nun doch eine ungute Überraschung kommen sollte.

Nungut. Ein Vorname... Kein Nachname...

Doch dann kam die alles entscheidene Aussage. Eine Offenbarung die ihm ein leises erleichtertes Ausatmen entlockte, schien er sich die ganze Zeit doch umsonst Sorgen gemacht zu haben, wenn dem so war wie sie behauptete.

"Eine Zuckerbäckerin?" fragte er überrascht nach und zog sich selbst einen Hocker von der Theke näher heran um sich langsam in angemessenem Abstand darauf nieder zu lassen.

Seine Aufmerksamkeit war jetzt voll und ganz bei ihr, wenn auch nichtmehr, weil er befürchtete sie könnte ihm jederzeit einen Dolch in die Seite rammen und eine Warnung ausprechen, sondern aus Neugierde. Seine Anspannung lockerte sich dabei merklich, als sein Blick ihrem zu dem Tablett folgte.

"Na.. wenn das schon alles gewesen sein soll... Das hättet Ihr gleich sagen können, Me`Dam." ein gewinnbringendes Lächeln entblöste eine Reihe ebenmäßiger weisser Zähne. Er schien sichtlich gelöster, mit jedem Wort, dass er aussprach gewann er an Standfestigkeit zurück.

" Eigentlich mache ich garnicht so ein Geheimnis daraus, dass man sich derart geheimnisvoll geben muss." lachte er kurz auf und zog mit zwei Fingern die Platte über den Tisch, neben den Teebecher und machte Anstalten seinen Hocker ebenfalls näher an den Tisch zu ziehen, das war in Samanhar normalerweise nichteinmal der Frage wert. Es gehörte in der Regel zum Guten Ton, dass sich der Hausherr einmal mit dazu setzte. Doch er war hier in Sorieska und nicht in seiner Heimat. Die Dame ihm gegenüber fasste das vielleicht falsch auf. Soviele Tücken in einem fremden Land...

" Darf ich?" erkundigte er sich höflich mit einer Handbewegung auf den Freien Platz um seinem Hocker näher an den Tisch ziehen zu dürfen, damit er ihr die verschiedenen Gebäckstücke erklären konnte.

" Zustran? Acht von den Mandarine-Pistazien-Zrishak für die Herrschaft draußen, bitte." erklärte er dem schnell vorbeieilenden Samharen der gerade dem Zimmermädchen Lareann zur Hand gegangen war, denn seine Aufgabe war das eigentlich nicht, die Wäsche durch den Schankraum zu tragen. Doch solang eine Arbeitskraft fehlte, musste jeder überall mit anpacken.

Auf Coralynes Zustimmung hin, zog er sich den Hocker näher heran und nahm darauf Platz.

"Mit den vielen verschiedenen Gebräuchen hier in Sorieska, kann man bisweilen einen Gast beleidigen ohne es überhaupt zu bemerken..." erklärte er sein Zögern. Nur kurz fing der vorbeieilende Diener seine Aufmerksamkeit ein, der den Gästen vor dem Teehaus das georderte Gebäck brachte. Doch seine volle Aufmerksamkeit lag bei der Dame vor sich.

Der Samhare wirkte erheitert, denn eigentlich hatten diese Rezepte rein garnichts mit einem Geheimnis gemein. Sie waren in Samanhar allgemein bekannt, er hatte sie lediglich über Jahre hinweg zusammengetragen. Jede Familie besaß eines oder mehrere. Von Gebiet zu Gebiet verschieden.. Je nach verfügbarkeit der Zutaten, änderte schnell nur ein Zusatz das ganze Gericht.

Als Coralyne auf ihre Heimat zu sprechen kam wanderte eine Augenbraue nach oben. Erst als er sich auf ihren gesprochenen Wortklang konzentrierte, fiel ihm wirklich auf, dass diese Frau eine viel weichere Art zu Sprechen besaß, als viele andere, die hier in sein Teehaus kamen. Viele Akzente und Sprachen, die er noch immer nicht alle sorecht zuordnen konnte. Kulturen und Modische Eigenheiten vermischten sich hier in Sorieska. Erst als sein Blick wieder auf den Stab fiel, der an dem anderen Stuhl lehnte, kam ihm eine Vermutung. Ein Volk, dass seine Handwerkskünste geheim hielt? Ein kunstvolles Einhorn aus Glas....

" Ihr stammt aus Celais!" mutmaßte er mit einer ruckartigen Handbewegung, schien aber auch irgendwie stolz, dass er diese verschiedenen Hinweise verknüpfen konnte.

" Ich besitze eine äußerst Kunstvolle Teekanne aus diesem Land." erklärte er und beugte sich nun mit durchgedrücktem Rückgrat vor um die Leckerrei zu erklären, die sich die Frau als erstes Auserwählt hatte.

" Es enthält kein Mehl. Nur gemahlene Nüsse.. Das Püree einer süßen klebrigen Kaktusfrucht und getrocknete Blüten. Es ist vielleicht nicht so weich, wie die Gebäckstücke die Ihr kennt, Me`Dam, aber der Geschmack ist fantastisch." begann er wie beiläufig zu erzählen und klopfte das Sieb auf dem Glas leicht ab, bevor er es entfernte um es auf einem Extra Tellerchen abzulegen, damit Coralyne den Tee nun kosten konnte.

" Und um nochmal darauf zu kommen, dass ich meine Geheimnisse nicht hüten würde... Nun... Dazu müssten es wohl erst meine Geheimnisse sein. Ich habe lediglich alle Rezepte zusammengetragen und ein klein wenig an die Gegebenheiten hier anpassen müssen." schmunzelte er und schob mit der Zange ein helles Schmalzgebäck an den Rand des Tellers.

" So ist dieses.. Nicht mit Kamelmilch angerührt und in Fett gebacken, Sondern mit Sahne und in Butter gewendet."

Der Gesichtsausdruck der Zuckerbäckerin war schon Lohn genug für seine Arbeit. Natürlich war es durchaus möglich, dass sie das spielte. Gerade, weil sie aus der gleichen Geschäftssparte kam. Aber Me`Dam Coralyne war bisher auch so ehrlich gewesen, zuzugeben spionieren zu wollen, dass er sich nicht sicher war, ob sie soetwas heucheln würde. Eine wahrlich schwer einzuschätzende Frau. Doch sie tat dies vermutlich nicht ohne Hintergedanken, ebenso wie er. Sein Koch war gut, was normale Speisen anbelangte, aber ihm fehlte eine gewisse Leidenschaft für dieses Gebiet und der Blick fürs Detail . Siral selbst hatte einfach nicht die Zeit sich stundenlang der Konditorei und dem Zuckerhandwerk zu wittmen.

Der Samhare sah wieder von dem Präsentierteller auf und erkannte, dass die Frau ihn musterte. Seine Worte und Taten analysierte, so, dass auch er sich langsam wieder zurücklehnte. Das Dschinnblut verzog in leichter Ratlosligkeit den Mund.

" Wisst ihr, Me`Dam Coralyne." begann er langsamer, fast ein wenig wehmütig und strich sich mit zwei Fingern über den Kinnbart und legte den Kopf leicht schief.

Ihre Offenheit war doch überraschend und entlockte ihm ein verständnisvolles Schmunzeln. Diese Frau brannte für ihr Handwerk und war sich nicht zu schade vor den Kopf gestoßen zu werden. Er verstand was diese Frau antrieb. Sie wollte Annerkennung für ihr Können und war stolz darauf, was sie erreicht hatte oder würde und vor allem eins.

" Ich weiss sehr zu schätzen, wenn jemand einen großen Ehrgeiz besitzt." Der Samhare legte seine Hand auf dem Tisch ab und strich nachdenklich mit den Fingerspitzen über die Maserung.

" Und, dass Ihr auch dabei bereit gewesen wärt Risiken einzugehen, nämlich Solche, dass ihr genauso gut auf einen Mann hättet treffen können, der euch bei eurer Offenbarung sogleich wieder hinausgeworfen hätte?" Ein verschmitztes Lachen sollte der Frau versichern, dass er das definitiv nicht vorgehabt hätte.

" Ich würde euch gerne etwas .. hmm.. vorschlagen. " das Dschinnblut nahm beide Hände zusammen und drehte an einem goldenen Ring an seinem Zeigefinger. "Ihr seid Zuckerbäckerin.. demnach könnt Ihr Euch einer Ausbildung rühmen, die Ich nicht besitze - Aaber!" Siral hielt inne und wollte dieses Angebot gesondert würdigen indem er eine theatralische Pause setzte.

" Ich bin bereit euch in mein Konvolut an Geheimnissen einzuweihen... Vorausgesetzt! Ihr helft mir bei dem ein oder anderen Problem, dass ich mit ein paar Rezepten habe und unterstützt mich in kleinem Rahmen.. Entgeldlich natürlich.

Versteht mich nicht falsch. Mein Koch ist ausgezeichnet, doch es fehlt ihm an..." seine Hand wedelte unschlüssig in der Luft herum bevor er die passenden Worte fand. " Einem gewissen Feingefühl und Leidenschaft für die kleinen Einzelheiten... Und wer weiss.. vielleicht kommen wir dabei ja zu einer Übereinkunft in beidseitigem Interesse?"

Erschrocken blickte Siral auf die hustende Coralyne. Hatte er nun doch irgendetwas Falsches gemacht? Schnell streckte er sich nach einem Serviertuch, die fein säuberlich auf einem Stapel hinter ihm lagen um sie noch einmal gefaltet neben die Tasse auf den Tisch zu legen.

Jetzt tat sie ihm doch ein wenig unrecht. Sirals Lippen waren nurnoch ein dünner Strich, als sie ihm vorwarf, seine Geheimnisse verkaufen zu wollen.

Er hörte ihrer Ausführung zu und sammelte seine Gedanken, um das Gespräch in eine wohlwollendere Richtung zu lenken. Zum Einen hatte er nie behauptet, seine Geheimnisse wären etwas Wert. Wert lag bekanntlich im Auge des Betrachters. Sie wollte fremde Rezepte und neue Zutaten? Die hatte er. Und zum Anderen, ging es hier nicht um den Verkauf... Es war ein Einstiegsangebot für eine weitere Zusammenarbeit. Aber das war hier wohl nicht so gebräuchlich.

Doch sein Gegenüber schien ihre eigenen Worte garnicht so viel Gewicht beizumessen, denn sie lächelte wieder.

" Ich bitte darum." nickte er entschlossen, als sie zugab ehrlich sein zu wollen. Dass sie ebenfalls noch nicht lange hier in Sorieska zu leben schien, bestätigte doch nur, dass eine Zusammenarbeit vielleicht für beide von Nutzen sein konnte. Er hatte nicht genug Zeit und Leute um sich um all das hier zu kümmern. Lernte vielleicht das Ein oder Andere von ihr. Im Gegenzug hatte er auch einiges zu bieten. Abgesehen davon, dass sie ihre Ware so auch noch durch das Teehaus an den Mann und die Frau brachte.

Lagen da Bedenken in den satten braunen Augen? Er war sich nicht sicher... Aber alles in allem, klang dies doch vielmehr nach einem Ja, Als einem Nein. Auch wenn sie sich offensichtlich noch nicht festlegen wollte. Wer ließ sich auch gerne Ketten anlegen? Doch das hatte er ja garnicht beabsichtigt.

" Me`Dam Coralyne. Ich verkaufe meine Geheimnisse nicht und ich will euch nicht in einen Knebelvertrag zwingen. Nichts liegt mir ferner. Ich glaube nur... " Seine Augenbrauen zogen sich grübelnd zusammen und er verschränkte die Arme vor der Brust.

"Dass uns beiden. Mir und Euch eine Zusammenarbeit gleichermaßen helfen könnte."

Siral biss sich kurz auf die Unterlippe bevor er sich wieder vorbeugte. Seine Miene wirkte nun geschäftiger und er schien verhandlungsbereit.

" Ihr wollt neue Rezepte, andere Verarbeitungsmethoden und neue Zutaten. Ich kann euch das bieten. Auch langfristig, denn ich beziehe meine Ware direkt aus Arjisthan. Wir würden uns die Händlerabgaben teilen, wenn wir gemeinsam eine größere Menge abnehmen würden. Ich kenne mich aus mit der Qualität, eben dieser Gewürze und Früchte und habe einen soliden Händlerstamm."

Zur Unterstützung nahm er die Finger dazu, an denen er die einzelnen Argumente abzählte.

" Ihr hingegen, würdet euch vermutlich viel leichter tun, diese Dinge zuzubereiten und sie deutlich ansprechender anrichten, als das da." Unterstützend deutete er auf die Platte voller Leckerreien, die bei fachlicher Betrachtung wohl wirklich noch einen Feinschliff brauchen konnten.

" Eure Erfahrung ist ein ebenso wertiges Gegenangebot. Ich würde entlastet und bekäme dafür Qualität. Ihr hättet jede Woche ein Mindestmaß an Einkommen, dasseEuch sicher ist, wenn Ihr mich beliefert. Es ist Werbung für Euch.. und für mich..."

Und man sah ihm an, dass er mit jedem Einwand, dass er aufbrachte mehr überlegen musste, aber viele Dinge gegeneinander abwog. Aber der Teehausbesitzer hatte sich in Rage geredet.

" Und außerdem... Ihr könnt nichts verlieren. Im Schlimmsten Fall sind meine Geheimnisse nichts wert, dann könnt ihr noch immer noch ablehnen und ohne Verlusste - Abgesehn von ein wenig Zeit- dafür aber mit einem Umfangreichen Wissen an Gewürzen und Früchten aus meiner Heimat- wieder gehen."

In Solche Dinge hatte ihn sein Vater viel zu wenig eingeweiht, oder er hatte vermutlich zu wenig Ehrgeiz gezeigt., wie er jetzt unheimlich bereute. Die Absichten der Frau vor ihm, zu lesen, fiel Siral unbeschreiblich schwer. Worauf wollte sie hinaus? Was wollte sie erreichen? Intrigen gab es bei den Samanhariten durchaus. Doch einfache Geschäftsabschlüsse, mit denen er nun mal häufiger zu tun hatte, bestanden lediglich aus Handeln. Offene Diskussionen, bei denen beide Seiten zufrieden oder auch gleichermaßen unzufrieden aus einer Verhandlung kamen.

Die Frau kam ihm entgegen, als sie ebenfalls ihren Standpunkt klar machte. Vielleicht hatte er dieses Angebot unbedacht und voreilig unterbreitet... Er war schon immer Ungeduldig gewesen, wenn er eine Chance für ein gutes Geschäft gewittert hatte. Doch was sorgte dann dafür, dass Me`Dam Coralyne so nachdenklich und unentschlossen wirkte? Ein abwägendes und vorsichtiges Nicken wollte seine Bedenken zugeben. Ja, diese Frau hatte ein Talent dafür zugleich offen und direkt zu sein und gleichzeitig soviel vor ihrem Gegenüber zu verbergen.

Abwartend, begegnete er ihrem Blick. Keine Miene verriet, welches Durcheinander gerade in seinem Kopf herrschte.

Zuerst sprach sie davon, dass sie direkt sein wollte und doch schwang in ihrer Zusage ein leises "Aber" mit, dass sie nicht aussprach. Oder kam ihm das nur so vor? Jedenfalls ergänzte sie kein "Aber" .

Der Teehausbesitzer schob dieses ganze Wirrwarr, dass seine Gedanken einnehmen wollte beiseite. Hatte er nicht genau das gewollt? Eine schlichte Zusage auf sein Angebot? Vielleicht lag es daran, dass sie noch keinerlei Rahmenbedingungen ausgearbeitet hatten, dass ihn das ein bisschen nervös machte. Nichts desto trotz, hatte er gerade eine Geschäftspartnerschaft geschlossen. Ein vielversprechendes Abkommen und erst jetzt traute sich langsam ein Schmunzeln hervor, dass zu einem aufrichtigen Lächeln heranwuchs. Der Mann wirkte zufrieden und stellte beide Beine fest auf den Boden um sich weiter aufzurichten.

" Das werdet Ihr nicht bereuen, Me`Dam, Coralyne. ..Abgemacht." Siral streckte der Zuckerbäckerin die Hand entgegen. In seiner Heimat kam soetwas selten vor, dass eine Geschäftsbeziehung zwischen einem Mann und einer Frau beschlossen wurde. Was schlicht daran lag, dass es wenige Frauen in Arjisthan schaften sich gegen Männer in der Gesellschaft durchsetzten, doch Siral hatte dabei keinen Moment gezögert. Ihn kümmerte das nicht, solange es sich um einen guten und zuverlässigen Geschäftspartner handelte außerdem kam man hier in Sorieska vermutlich nicht weit, wenn man an solchen Dingen festhielt.

Als nächstes würde er wohl mit etwas Geisitgem aufwarten um die Abmachung zu besiegeln.

Natürlich war das auch mit einem gewissen Risiko behaftet, dass wusste er. Doch es bestand eine große Chance, dass dies ein Erfolg werden konnte. Er brauchte Unterstützung und mehr namhafte Kunden. Eine Geschäftsbeziehung dieser Art konnte dazu beitragen. Und wenn nicht, konnte er noch immer sagen er hätte es versucht.

" Ich habe da garkeine Bedenken, nehme aber gerne an." lächelte der Teehausbesitzer zuversichtlich und schüttelte mit entschlossener Geste die Hand der Zuckerbäckerin. Dann erhob er sich euphorisch und nahm zielsicher eines der Regale in Augenschein.

" So lasst uns das noch.. mit einem guten Tropfen besiegeln. Dann gebe ich Euch einen ersten Einblick in meine Geheimnisse, Me`Dam Coralyne." Mit einer geschäftigen Bewegung zog er eine verkorkte Flasche aus dunklem Glas aus dem Regal.

Noch während er sich der eingravierten Aufschrift besah, zuckte er bei dem Geräusch von berstendem Glas zusammen. Sein Blick wanderte durchs Teehaus und fand die arg zerstreute Lareann. Das junge Zimmermädchen schob nur mit dem Fuß, schnell die Scherben zusammen und balancierte dabei den Rest des Geschirrs auf den Armen.

" Es tut mir leid, Me`Sir.. Ich... zahle euch die Tasse...Me`Syr." entschuldigte sie sich, während ihr Blick verzweifelt zu Siral huschte.

" Dann arbeitest du und verdienst bald nichts mehr, Lareann." schmunzelte der Samhare und stellte langsam die Likörflasche auf dem Tisch Coralynes ab, als die nächste Tasse zu fallen drohte. " Stell`s ab. Ich räume es gleich weg." winkte er in ihre Richtung, von Verärgerung war bei dem Dschinnblut absolut keine Rede. Nichts könnte ihm gerade die Laune verderben. Viel wichtiger war, dass sich Jemand um die neue Kundschaft kümmerte und von Zustran war keine Spur. Er wollte seine neue Geschäftspartnerin nicht hier sitzen lassen, langsam goss er den Likör zwei kleine Kelche aus Buntglas und mit goldenen Verzierungen, sein Blick lag noch immer auf dem Zimmermädchen.

"Entschuldigt, ich musste gestern meinen Küchenjungen wegen eines Missverständnisses erst einmal nach Hause schicken.." entschuldigte sich Siral bei Coralyne und überreichte ihr das Likörglas in offizieller Geste.

Lareann ließ nun das Geschirr irgendwie auf dem Tisch ab und drehte sich dann die Hände an ihrer Schürze abwischend den beiden Kundschaften zu.

Mehrere Strähnen des blonden lockigen Haares hatten sich aus ihrer Frisur gelöst und fielen ihr ins Gesicht.

"Was kann ich für Euch tun, Me`Dam.. Me`Syr?" erkundigte sich das Zimmermädchen und deutete auf ein halbmondförmiges Sofa und den niedrigen Tisch dazu. Man sah ihr an, dass ihr Kellnern absolut nicht lag. "Einen Tee? Das Tagesgericht?"